Prix Courage für Thomas Zumtaugwald
Thomas Zumtaugwald erhielt am 9. November 2023 den Prix Courage als Anerkennung für seinen mutigen Einsatz im Mai 2022. Als Rettungsspezialist der Rettungsstation Zermatt rettete er das Leben eines Skifahrers, der in einem eiskalten Bergbach in Not geraten war.
Im Mai 2022 geriet ein Skifahrer, der sich abseits der markierten Piste bewegte, in einen unterirdischen Gletscherbach. Der Verunglückte verbrachte bereits eine Stunde in dem eiskalten Wasser und befand sich in akuter Lebensgefahr, als die Rettungskräfte seine Position orten konnten. Da der Skifahrer kurz darauf nicht mehr auf Rufe reagierte und keine Zeit blieb, auf ausgebildete Rettungstaucher zu warten, traf Zumtaugwald die Entscheidung zu einer riskanten Rettungsaktion. Er liess sich zum verunglückten Skifahrer ins eiskalte Wasser abseilen. Bei dieser Rettungsaktion setzte Zumtaugwald sein eigenes Leben aufs Spiel, um das des Skifahrers zu retten. Für diesen mutigen und selbstlosen Einsatz wurde Zumtaugwald der Prix Courage des Beobachters verliehen.
Prix Courage für mutige Menschen
Der Beobachter verleiht jedes Jahr den Prix Courage an inspirierende Menschen, die durch unerschrockenes Handeln und mutige Taten beeindrucken. In einem Publikums-Voting werden in einer ersten Phase drei Favoriten bestimmt. Danach entscheidet eine Jury unter dem Vorsitz von alt Bundesrätin Eveline Widmer-Schlumpf, wer mit dem Prix Courage ausgezeichnet wird: «Thomas Zumtaugwald hat es gewagt, im Vertrauen darauf, von den anderen Helfern unterstützt zu werden, sich auf diese verlassen zu können. Er hat als Teil eines Teams von Rettungsleuten den letzten Schritt riskiert, um das Ganze zu retten.» Mit diesen Worten würdigte Jury-Präsidentin Widmer-Schlumpf den Mut des Walliser Rettungsspezialisten. Zumtaugwald zeigte sich an der Verleihung dankbar über die Anerkennung: «Ich denke, ich würde die Rettung nochmals genauso machen – aber nur, wenn wieder meine Leute vor Ort wären.»
Thomas Zumtaugwald wurde an der Verleihung des Prix Courage von seinen Retter-Kollegen Richard Lehner, Helmut Lerjen und Yann Dupertuis begleitet.
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Thomas Zumtaugwald bei der Verleihung des Prix Courage (Zweiter von rechts).